MALTE PASCHIRBE
Vom Uni-Podcast über Praktika bei großen Tageszeitungen bis ins Volontariat bei Table.Briefings: Robert Wallenhauer hat seinen Weg in den Journalismus strategisch geplant. Im Interview spricht er über Spezialisierung, Netzwerke – und warum »Deep Journalism« nicht so leicht durch KI zu ersetzen ist.
Moin Robert, du hast in Greifswald Politikwissenschaft und VWL studiert. Warum Greifswald?
Während eines früheren Familienurlaubs gefiel mir Greifswald bereits sehr gut. Die Entscheidung fiel dann, weil ich unbedingt an der Ostsee studieren wollte.
Du warst außerdem bei den Uni-Medien als Redakteur und später auch als Ressortleiter aktiv – war das so geplant, und woher kam dein Interesse am Journalismus?
Anfangs habe ich BWL in Greifswald studiert, das hat mich irgendwann sehr frustriert. Thematisch fand ich das Studium spannend, die Umsetzung in Greifswald aber schlecht. Währenddessen habe ich in meiner Freizeit mit zwei Freunden einen Podcast über American Football produziert. Dabei ist mir aufgefallen, dass journalistisches Arbeiten Spaß macht. Die moritz.medien liefen mir bereits in meiner Ersti-Woche über den Weg – als ich dann nach Möglichkeiten suchte, mich journalistisch weiter auszuprobieren, sind sie mir wieder eingefallen.
Ab welchem Punkt hast du gemerkt, dass du Journalist werden willst?
Bei den Studi-Medien hat sich dieses Gefühl verfestigt: Zu recherchieren, schreiben, mit anderen Redakteur*innen zusammenzuarbeiten oder über Themen zu diskutieren. Das war einfach super. Die Idee, all das beruflich zu machen, schien mir sehr attraktiv.
Du hast dich schließlich dazu entschlossen, über die moritz.medien hinaus journalistisch zu arbeiten. Was genau hast du gemacht und wie kam es dazu?
Im Internet steht, wer Journalist*in werden will, muss Erfahrungen sammeln, Praktika machen, als freie Mitarbeiterin oder freier Mitarbeiter schreiben. Und das bin ich dann recht strukturiert angegangen: Welche Medien finde ich interessant? Wo werden Praktika ausgeschrieben? Dort habe ich meine Bewerbungen dann hingeschickt. Zusagen kamen von einer Produktionsfirma, die für RTL zuliefert, einer Regionalzeitung und einem Online-Medium. Später hatte ich die Möglichkeit für die Wirtschaftsressorts der Frankfurter Allgemeinen Sonntagszeitung und der Süddeutschen Zeitung zu arbeiten. All diese Stationen waren super spannend und haben mir ganz unterschiedliche Skills beigebracht.
Nun bist du im Volontariat bei Table.Briefings. Was genau macht ihr, und wie unterscheidet es sich von klassischen Medienhäusern?
Table.Briefings produziert Newsletter, die mindestens einmal in der Woche erscheinen und sich sehr spezifischen Themen widmen. Zum Beispiel: Agrar- und Ernährungspolitik, aktuelle Entwicklungen im Weltraum, Afrika und deren Auswirkungen für Deutschland oder in der Bildungs- und Forschungspolitik. Der Anspruch dabei ist Deep Journalism. Also die Themen noch tiefer zu durchdringen als Medien, die sich an ein breites Publikum richten. Unsere Zielgruppe sind vor allem Entscheidungsträger und Experten in ihrem Fach, die durch unsere Berichterstattung in ihrem Job einen Informationsvorsprung bekommen sollen. Wir haben aber auch zwei kostenlose Newsletter, die sich sehr tiefgründig mit der Bundespolitik und Wirtschaftsthemen beschäftigen — die fand ich schon während des Studiums spannend.
Wie sieht dein Arbeitsalltag im Volo aus?
Sehr unterschiedlich. Ich arbeite vor allem im Team des Security.Table, dem sicherheitspolitischen Briefing und fokussiere mich auf Unternehmen in der Rüstungsindustrie, vor allem Tech-Unternehemen. Eine Konstante ist unsere Konferenz am Morgen, in der wir die Themen für die kommende Ausgabe besprechen. Häufig starte ich den Tag in der Redaktion, recherchiere, telefoniere, schreibe aktuell anstehende Artikel oder gehe zu Hintergrundgesprächen mit interessanten Gesprächspartner*innen aus Politik, Wirtschaft oder Forschung. Allerdings bin ich oft auch auf Veranstaltungen zum Thema Sicherheitspolitik oder Rüstungsindustrie in Berlin. Einfach um neue Kontakte zu knüpfen und ein Gefühl dafür zu bekommen, was in der Branche gerade wichtige Themen sind. Insgesamt ist der Alltag also sehr abwechslungsreich.
Was hat dich an Table.Briefings besonders gereizt?
Ich fand die Idee super, mich früh in meiner journalistischen Karriere in ein Thema richtig tief einzuarbeiten. Das ist an sich ein Skill, den ich trainieren wollte. Meiner Einschätzung nach ergibt sich daraus eine journalistische Arbeitsweise, die nicht so leicht durch eine KI zu ersetzen ist: Mit Expert*innen sprechen, ein Netzwerk aus Quellen aufbauen, sein Themengebiet durchdenken und (investigativ) analysieren.
Was hat dir konkret geholfen, dein Volontariat zu bekommen?
Am Ende des Studiums hatte ich überdurchschnittlich viele Praktika gemacht und auch nebenbei viel Erfahrung gesammelt – bei den moritz.medien und anderen privaten journalistischen Projekten. Und ich glaube, ich habe mich im Vorstellungsgespräch ganz gut angestellt.
Was ist dein bisheriges Highlight im Volo?
Im Februar ist unser gesamtes Team zur Münchner Sicherheitskonferenz gefahren. Das war eine komplette Reizüberflutung, aber auch ein absolutes Highlight.
Du hast Politikwissenschaft und VWL studiert. Wie wichtig sind deiner Meinung nach Spezialisierungen (z. B. Politik, Wirtschaft, Datenjournalismus)?
Mir hilft diese Spezialisierung auf jeden Fall. Während meiner Praktika waren viele Redakteure immer positiv überrascht, dass jemand, der nicht Journalismus, Kommunikation oder Germanistik studiert, in die Redaktion kommt und journalistisch arbeiten will.
Meiner Einschätzung nach können aber auch Studis aus eben diesen Gebieten hervorragende Journalist*innen werden. Viel wichtiger als das Studienfach ist, neugierig zu sein, Fragen zu stellen und sich früh ein bisschen journalistisches Handwerk beizubringen.
Gibt es eine Geschichte aus deiner Zeit bei den moritz.medien, die dich besonders geprägt hat?
Keine einzelne Geschichte. Allerdings habe ich während meiner moritz-Zeit mit drei Freunden das ›Investigativ‹-Team ›moritz.Millennium‹ aufgebaut. Die Zusammenarbeit mit den dreien hat immer viel Spaß gemacht.
Was sind aus deiner Sicht die größten Herausforderungen für junge Journalist:innen?
Es gibt auf jeden Fall relativ viele Einstiegshürden: Medienhäuser wollen, dass Praktikant*innen Erfahrungen mitbringen und die Stellen werden dann meistens sehr schlecht bezahlt. Das führt dazu, dass es ein Privileg ist, Erfahrungen bei großen Medien zu sammeln, wenn man selbst in Greifswald studiert – weil es dann immer mit einem temporären Umzug, Wohnungssuche und so weiter verbunden ist. Das muss man erstmal irgendwie finanzieren können. Und dann kann man immer noch beobachten, dass Beziehungen, ein Netzwerk aus Bekannten, ein super wichtiger Bestandteil bei der Jobsuche ist.
Teilweise können Initiativen wie die moritz.medien dagegenwirken. Andere Hürden lassen sich allerdings nicht so schnell abbauen.
Welchen Rat würdest Studierenden im ersten Semester geben, die in den Journalismus gehen möchten?
Erstens: Machen, machen, machen. Du hast eine absurde Artikelidee? Recherchieren und aufschreiben! Du willst einen Podcast starten oder ein Instagram-Format umsetzen? Los gehts! Eine Doku für YouTube-Drehen? Nicht lang zögern, ausprobieren! Zweitens: Vernetzt euch so früh wie möglich mit anderen (Nachwuchs-)Journalist*innen. Das macht alles einfacher — selbst wenns nur darum geht, sich gemeinsam über die Branche aufzuregen. Für beides sind die Studi-Medien ein guter Start.
Wie blickst du auf die Zukunft des Journalismus? Stichwort USA, große Techkonzerne
Die Branche steht auf jeden Fall vor riesengroßen Herausforderungen. Wahrscheinlich schon seit den 1990er Jahren. Jetzt nimmt meiner Wahrnehmung nach einfach die Geschwindigkeit zu. Ich bleibe aber – vielleicht gezwungenermaßen – Optimist: Guter Journalismus ist aktuell wichtiger denn je. Journalist*innen, die neuen Technologien offen begegnen, das Handwerk drauf haben und anpassen können, auf welchen Plattformen sie ihre Zielgruppe erreichen, werden auch in Zukunft Erfolg haben.
Eine kurze Frage zum Abschluss: Print, Online oder Newsletter?
Alle drei plus Podcasts.
