von Archiv | 23.01.2006
“Until I find you”, John Irving’s 11th novel is, if at first sight only because of its volume, an ambitious and impressive piece of work. Over 800 pages long in the English version – it will probably be close to 1.000 in the German one – it chronicles the life of Jack Burns, from his early childhood until the year 2003, when he is a famous actor.
In that regard, it is vintage Irving: an epic life story told in loving detail. There is also the requisite mentioning of Maine and wrestling, and as almost all of his male protagonists, Jack grows up fatherless. But unfortunately, it lacks other characteristics that make Irving’s novel so unique and such a pleasure to read: the witty portrayal of imperfect, eccentric yet lovable characters that make us laugh and cry at the same time. Make no mistake; the characters in this novel are all imperfect to the extent of being dysfunctional: Alice, Jack’s Scottish mother and a tattoo artist, drags her son around Europe in search of his runaway father, a musician and alleged womanizer. Jack himself has a fatalistic weakness for older women despite being molested by one at age 10, and is an occasional transvestite. But we can never feel with these people, never laugh at their misadventures and cry about their struggles, because everything in this novel is blown out of proportion, everything is just a little too much to still be realistic. The figures aren’t tragic heroes trying to gain control of their lives anymore, they have become grotesque.
The book is divided into 5 chapters, each a landmark in Jack’s life. The story just keeps droning on in a foreseeable and repetitive fashion. Only in the final chapter, when his whole life and everything he has believed to be true about it has fallen apart, does Jack finally break out and tries to get a grip on his life, first, with the help of psychologist, then by doing some soul-searching in the places of his childhood and searching for his father. This is when the novel finally picks up speed and gets interesting. But unfortunately, this change in the story comes too late and is too short to justify the 700 pages that came before it. By then, the reader is genuinely bored by Irving’s endless and most of the times unnecessary descriptions of the places and people Jack encounters in his life.
“Until I find you” could have been a gripping novel about deception, lies, a stolen childhood and all the consequences – if it had been about 500 pages shorter. As it is, it is a long winded, melodramatic description of a life gone wrong and spent mostly in self pity. Only for die hard Irving fans.
“Until I find you” is currently only available in English, published by Random House and costs 14,95 Euros.
Geschrieben von Sarah Rieser
von Archiv | 23.01.2006
Hiwis zwischen Vergangenheits- und Gegenwartsdebatten
Sucht man im Internet nach der Abkürzung „Hiwi“, stößt man bisweilen auf Seiten, die mit dem universitären Begriff des „Hilfswissenschaftlers“ wenig zu tun haben. Stattdessen findet man die Abkürzung in Büchern, die sich mit der deutschen Besatzungsmacht in Russland beschäftigen.
„Hiwis, also sogenannte ‚Hilfswillige‘ waren im Dritten Reich Hilfskräfte aus Reihen der kooperationsbereiten Zivilbevölkerung“, erklärt Professor Thomas Stamm-Kuhlmann vom Historischen Institut. „Sie leisteten in den besetzten Ländern Zuarbeiten für Nazi-Dienststellen, beispielsweise in Verwaltungsstellen, bei der Reichsbahn, aber auch in Konzentrationslagern.“
Nach dem Krieg verschwand zwar der Begriff des Hilfswilligen, aber die Abkürzung „Hiwi“ blieb in der deutschen Sprache erhalten. Im Juli letzten Jahres schrieb Stamm-Kuhlmann als Reaktion auf die Definition von „Hiwi“ einen Leserbrief an die Ostsee-Zeitung, und machte darin auf die ursprüngliche Bedeutung der Abkürzung aufmerksam. Die Reaktion nach der Veröffentlichung war verheerend, stand Stamm-Kuhlmann doch plötzlich im Interesse rechts gesinnter Organisationen.
„Dabei wollte ich den Leuten einfach nur ins Gedächtnis rufen, dass die Abkürzung ‚Hiwi‘ früher negativ konnotiert war“, rechtfertigt sich der Professor für Allgemeine Geschichte der Neuesten Zeit. Denn dass die Abkürzung heutzutage leichtfertig gebraucht wird, zeigt die Tatsache, dass damit sogar wissenschaftliche Mitarbeiter am Bundesgerichtshof bezeichnet werden.
An der Universität sind Hilfswissen-schaftler keine wissenschaftlichen Mitarbeiter. „Hiwi“ ist vielmehr der Oberbegriff für studentische und wissenschaftliche Hilfskräfte. Erstere benötigen keinen Hochschulabschluss, um eingestellt zu werden, wissenschaftliche Hilfskräfte jedoch schon. Dementsprechend sehen auch die Arbeits- und Verantwortungsbereiche aus. Tutoren zum Beispiel sind studentische Hilfskräfte, wissenschaftliche Mitarbeiter können dagegen Seminare leiten. In den meisten Fällen jedoch variiert die Art der Beschäftigung je nach Professor. Hauptsächlich stellen die Professoren, die von der Uni die Anzahl an Hiwis vorgegeben bekommen, studentische Hilfskräfte ein, um selbst Verantwortung abzugeben. Eher selten müssen studentische Hilfskräfte Kaffee kochen und kopieren.
Laut Gesetz liegt die Obergrenze der Arbeitsbelastung bei 82 Stunden pro Monat und 19 Stunden pro Woche bei maximal vier Semestern. Durchschnittlich arbeiten studentische Hilfskräfte zehn Stunden pro Woche, denn Professoren stellen lieber mehr Studenten mit weniger Stunden ein, um eine bessere Arbeitsverteilung zu ermöglichen.
Aber sind studentische Hilfskräfte eigentlich „Hilfskräfte“? Die Herkunft der Abkürzung „Hiwi“ ist ja schon ein kleiner Skandal, die damit verbundene Degradierung für die Studenten eine Zumutung, leisten die meisten doch regelmäßige und dauerhafte Arbeit, sei es als Tutor, in der Bibliothek oder im Rechenzentrum. Angemessener wäre wohl die Bezeichnung „studentische Mitarbeiter“. Gehälterwillkür und mangelnde Rechte als Arbeitnehmer – das waren die Kernpunkte der deutschlandweiten Debatte um Hiwis im letzten Jahr. Angefangen hat aber alles schon viel früher.
In der Nachkriegszeit grübelten Studenten und Profs an Freier und Technischer Universität Berlin, wie man die Betreuung der Studenten an der Massenuniversität verbessern könnte. Sie kamen schnell auf die Idee, viele Studierende als Tutoren einzusetzen. Das trockene und kalte Klima zwischen Lehrenden und Studierenden sollte menschlicher werden. Mit Erfolg – schließlich sollte dann die Bezahlung auch grundsätzlich geregelt werden.
1979 erkämpften studentische Be-schäftigte in einem Tutorenstreik einen Tarifvertrag, der bis heute als leuchtendes Beispiel dasteht. Ein Hiwi in Berlin verdient heute rund elf Euro pro Stunde, in anderen Bundesländern sind es zwischen drei und acht Euro. Die Berliner Beschäftigten mit Studi-Ausweis bekommen nicht nur Weihnachtsgeld, sie haben auch Anspruch auf Urlaubstage, Wochenend- und Feiertagszuschläge und geregelte Kündigungsfristen.
In den anderen Bundesländern sieht es weniger rosig aus, dies förderte auch eine Studie der Marburger Politikwissenschaftlerin Ada-Charlotte Regelmann zutage. Im Frühjahr 2005 befragte sie rund 150 studentische Beschäftigte an der Philipps-Universität in Marburg und kam zu dem ernüchternden Ergebnis: „Man muss es sich leisten können.“ Das Spektrum der Tätigkeiten sei sehr vielfältig, so Regelmann, trotzdem zeichneten fast alle Befragten ein prekäres Bild ihrer Beschäftigung. Ihre Situation als Berufseinsteiger werde von den Universitäten rigoros ausgenutzt. Die Entlohnung sei unangemessen und die Vertragslaufzeiten seien zu kurz und unberechenbar, Bewerbungsverfahren schon gar nicht üblich.
Und die Zahl der Hiwis an den deutschen Hochschulen steigt und steigt. Waren 1996 noch rund 55.000 Hiwis an den Hochschulen beschäftigt, so sind es Anfang 2003 schon 90.000 und letztes Jahr rund 150.000 gewesen. Einen Großteil der Arbeit an den Hochschulen verrichten heute die Hiwis. Trotzdem hängen sie, was ihre Rechte als Arbeitnehmer angeht, neben den Lehrbeauftragten im luftleeren Raum.
Arbeitgeber sind die Länder, die als Tarifgemeinschaft 1986 zum ersten Mal die maximale Höhe des Hiwi-Gehalts festlegten. Gemeinsam mit den Gewerkschaften ÖTV und GEW hatten die studentischen Beschäftigten 1993 einen bundesweiten Tarifvertrag bis zur Unterschriftsreife verhandelt. Doch die Hochschulrektorenkonferenz weigerte sich in letzter Minute. Bis dahin war das vereinbarte Hiwi-Gehalt der Lohnentwicklung im öffentlichen Dienst und damit der Inflation angepasst worden. Danach nicht mehr.
Seit nunmehr 16 Jahren verdient ein Hiwi an einer Fachhochschule bis zu 5,58 Euro – es können aber auch nur 3,40 Euro sein, wie an der FH Weihenstephan in Bayern – und an einer Universität bis zu 8,02 Euro, während die übrigen Beschäftigten im öffentlichen Dienst rund 15 Prozent mehr Lohn bis 2005 erhielten, von tariflichen Leistungen einmal ganz abgesehen.
Nach den verpatzten Gesprächsrunden schöpfte die Allianz der studentischen Beschäftigten erst Anfang 2002 wieder Hoffnung. Mit der Umsetzung eines Gerichtsentscheids des Europäischen Gerichtshofes fiel ein Großteil der studentischen Beschäftigten ab sofort unter den Bundesangestelltentarifvertrag (BAT).
Doch die Trennlinie zwischen „Hilfskräften“ und „studentischen Beschäftigten“ ist darin scharf: Unter den BAT fallen diejenigen Hiwis, die in der Verwaltung arbeiten, nicht unter den BAT solche, die wissenschaftliche Arbeit verrichten. Treffen sich also zwei Hiwis am Kopierer – der eine mit der Kopiervorlage von seinem Prof und der andere mit Akten aus der Verwaltung – so hat nur letzterer Anspruch auf tarifliche Leistungen.
Solch eine „willkürliche und ungerechte Spaltung“ der Hiwis hält die 2002 gegründete Tarifvertragsinitiative der Studentischen Beschäftigen, „tarifini“, für falsch.
In Greifswald scheint das Bewusstsein für niedrige Löhne und fehlende Sozialleistungen der Hiwi-Arbeits-verträge noch nicht angekommen zu sein. Wer verhandelt schon gern mit seinem Prof, der womöglich in zwei Wochen die eigene Prüfung abnimmt, über Wochenendzuschläge und Urlaubstage?
2004 hatte jeder Greifswalder Professor im Durchschnitt drei Hiwis. Derzeit machen die mehr als ein Viertel der Beschäftigten unter dem wissenschaftlichen und künstlerischen Personal aus. „Auch wenn in anderen Bereichen der Uni Gelder gekürzt werden müssen, so haben wir das Budget für die Hiwis im Verhältnis immer etwas weniger beschnitten“, beruhigt Peter Rief, in der Uni-Verwaltung zuständig für Personalfragen.
„Über eine Vertretung der Hiwis im Personalrat haben wir schon nachgedacht“, erläutert Gisela Patzelt, Mitarbeiterin des Personalrats Hochschulbereich in Greifswald, „aber uns sind durch das Personalvertretungs-gesetz des Landes die Hände gebunden.“
In Mecklenburg-Vorpommern kommt die Diskussion derweil nicht in Schwung. Maik Walm, ehemalige Rostocker AStA-Vorsitzender, ist seit einem Jahr für die Gewerkschaft Erziehung und Wissenschaft (GEW) im Land aktiv. „In der GEW wird durchaus diskutiert, allerdings ist das Thema Hiwis eher ein Randthema“, so Walm, „auch wenn es durchaus Arbeitsverhältnisse gibt, in denen die Hiwis mit 7,14 Euro über den Tisch gezogen werden.“
Geschrieben von Katarina Sass, Ulrich Kötter
von Archiv | 23.01.2006
Zum Ende des Jahres hat es im AStA zwei Rücktritte gegeben.
Thomas Maier, Co-Referent für Ökologiefragen, und René Friedland, Co-Referent für Buchung und Beschaffung, haben ihre Ämter abgegeben. Beide Co-Referate werden kommissarisch weitergeführt. Wie AStA-Chef Thomas Schattschneider informierte, werden zu den Semesterferien auch die Co-Referate für Bafög und Studienführung sowie für Internet und Technik frei.
Geschrieben von Kai Doering, Ulrich Kötter
von Archiv | 23.01.2006
Mucker und Starrer, das war Heinz Strunk, wenn man ihm das alles so glauben darf, fast sein ganzes Leben lang. Er tingelte mit „Tiffanys“, einer Showband, durch das norddeutsche Umland seiner Heimat Hamburg-Harburg. Davon und vom Starrertum handelt sein Buch „Fleisch ist mein Gemüse“.
War er nach einer mehr als anstrengenden Kindheit mit „Tiffanys“ unterwegs, so waren es immer Leiden und Glauben zugleich, diesein Leben bestimmten. Leiden unter der Verachtung, die jeder mühelos für so eine Showband aufbringen kann. Glauben daran, dass einem irgendwann doch einmal etwas Gutes widerfahren müsste. Es lässt auf sich warten.
Strunks ganz persönliches Elend zieht sich durch das komplette Buch. Er ist intelligent und trotzdem verloren. Der Leser schließt den selbsternannten Starrer Heinzer in sein Herz, so mitreißend klagt und verachtet er zugleich. Man winselt, man geifert, man keift und man liebt mit Heinzer, wenn er einem von Kasinoeskapaden, Alkoholleichen, Fickspechten und immer wiederkehrend von den Biestern erzählt. Auch der vom Gesundheitswahn entnervte wird hier bedient: „Der Mensch ist kein Beilagenesser“. Jede Szenerie wird der eigenen Imagination so treffgenau beschrieben, dass man ihn – die Musikkellerluft schon fast riechend – noch einmal durch sein Leben begleitet.
Zu einem der unterhaltsamsten Momente zählt die Definition des Starrers. Starrer „empfinden jede halbwegs attraktive Frau gleichzeitig als Provokation und als Demütigung.“ Und: „Starrer stehen auf der alleruntersten Stufe der sexuellen Hierarchie, sie sind das ausgemusterte Subproletariat.“ Den weiteren Ausführungen zum Thema Starrer stellt er sein großartiges Gedicht „Stupor“ hintenan, das zwar nicht durch Zurückhaltung glänzt, dafür aber bei jedem mit eigenem Erfahrungsschatz für brüllendes Lachen sorgt.
Abwechslungs-reich, wortgewandt, jedoch nicht abgehoben und mit gnadenlosem Brechreizsarkasmus prügelt Strunk den Leser durch sein Leben. Pessimismus wird zum Lebensstil. Nicht freiwillig, dafür aber umso nachvollziehbarer.
Das Taschenbuch „Fleisch ist mein Gemüse“ von Heinz Strunk ist im Rowohlt Verlag erschienen und kostet 8,90 Euro.
Geschrieben von Stephan Kosa
von Archiv | 23.01.2006
Die Lehr- und Prüfungssituation für behinderte und kranke Studierende soll verbessert werden.
Dies ist das erklärte Ziel der AStA-Referentin für Studium und Lehre, Kristina Kühn, sowie des autonomen Referenten für behinderte und chronisch kranke Studierende, Alexander Schulz-Klingauf. Gemeinsam erarbeiten sie dazu eine Ordnung, die dem Senat zum Beschluss vorgelegt werden soll.
Geschrieben von Kai Doering
